Terzo Paesaggio
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Milan Biblioteca del Grano (The Wheat Library)

Library: a space for thought and inspiration, a temple of knowledge, a place for research, study, and for the sharing of universal knowledge.

Today, we look at the wheat field as a library. A point of participatory observation regarding the  multitude of relationships under consideration: the ears of ancient varieties of wheat, the trees, the essence of green manure, the wild surroundings, the bread, the mushrooms, the worms, the human component with its local actors, and all those intentional and unintentional communities that come together here from numerous disciplines and approaches and that are woven together in multispecies collaborations and symbiotic sisterhoods.


The Biblioteca del Grano becomes a universal symbol, a context for the learning of innovative practices. It elaborates the idea of a future cultural space, reflecting on hybrid, multidirectional formats, all connected to an ecosystem of other spaces, capable of stimulating conversations about: food, energy, climate, global exchanges, economics, and social justice.

The Biblioteca del Grano is an experimental agricultural area located 3 miles from Milan Cathedral, between the Corvetto and Chiaravalle neighborhoods, along the ancient river bed of the Vettabbia Canal.

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It is a co-designed piece of land planted with collective gardening.  It is part of the South Milan Agricultural Park, on the edge of the city proper, immersed in the landscape of Chiaravalle, an ancient temple of European agriculture. It encompasses the existing agrarian geometries and is modeled on the Golden Ratio. The Libraryrespects the environmental context by designing functional spaces for the creation of favorable microclimates, vegetation development, ecological enhancement in terms of biodiversity and soil fertility, and productive objectives.

It is an agroforest sown and planted using the system of alley cropping with four ancient wheat varieties as well as 1,000 other species including trees, shrubs, fruit trees and herbaceous perennials.

It is a palimpsest: a space for co-design, shared cultivation, artistic, performative and  participatory practices that interweave so as to stimulate new encounters and innovative learning spaces.

It is a center of contemporary cultural production: it harks back to the origins of civilizations when the celebration and dedication to the sacred fertile earth, the desire for prosperity, the refinement of cultivation techniques, the constant, necessary attention to daily gestures and ornamentation, could be expressed in a single word: cultus.

 

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The landscape of learning
 

The Biblioteca del Grano is a place to explore pedagogies and non-formal education.

It puts into action informal educational agreements with public schools in the city of Milan, it engages with communities of teachers, children, families. It is an open space for installations, workshops, meetings, projects and studies on landscape, all open to negotiation.

It is a generative place that welcomes the ancient wisdom of the Cistercian monks who recognized the opportunity 0ffered by that wet, humid plain and transformed that mephitic swamp land into a valley of light: Chiaravalle (literally: Light Valley).

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The Biblioteca del Grano hosts performative practices, rituals, convivialities, tributes to the vitality of vibrant matter


 

The Contemporary proposes an evolution “in the relationship between the space/theatrical body and the space/urban body. Not only does the theatrical space/body no longer enjoy the autonomy and stability of a building, it also lacks the certainties of an obvious artistic specificity. Its metropolitan identity thus seems to dissolve into a kind of anonymity, but in reality, its action becomes even more incisive and pervasive, merging seamlessly into the playful performative action of a body in which the art form is no longer distinguishable from the life form.” (Fabrizio Fiaschini - University of Pavia, 2023)

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The Biblioteca del Grano is a shared project 


It is an experimental wheat field for master baker Davide Longoni, who grows grains without the aid of herbicides or fertilizers. He follows a three-year rotation to produce the first local, sustainably-produced organic bread (Pane agricolo) in the city of Milan.

It is an open-air classroom for MadreProject, Scuola dei Pani e dei Luoghi (School of Breads and Places), the first school for aspiring bread entrepreneurs as regenerators of the land.

It is a site for the Soulfood Forestfarms project based on the principles of regenerative agroforestry and ecological succession processes that inform the creation of complex ecosystems to increase the quantity and quality of the interrelation of all living forms.

It is an informal educational agreement for the city's schools that builds a bridge between inside and outside classrooms and involves children, families, teachers, businesses, and cultural institutions.

It is a vibrant organism for on-site and live performance projects that investigate the languages of contemporary art.

It expresses Terzo Paesaggio’s question about the idea of cultural space of the future.

 

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"Cultivating” on the ruins of the world

 

In a territory of latent and emerging resources consisting of fragmented relationships and inaccessible spaces–damaged, precarious, exposed–the Biblioteca del Grano is not the site of the bucolic, the reassuring, and the postcard landscape. Rather, it offers itself as a map of the complex relationships under consideration, as a non-judgmental biography that records the life of the place: forest of brambles, mephitic swamp, spiritual center and valley of light, cradle of agriculture, monitoring of matrix waters, expanding urban periphery, landfill, conventionally cultivated fields, and agricultural desert.


A vision of the city of the future?

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Milan Biblioteca del Grano (The Wheat Library)

Biblioteca: spazio del pensiero e dell’ispirazione, tempio della conoscenza, luogo di ricerca, studio, condivisione dei saperi universali.

Oggi guardiamo al campo di grano come a una biblioteca. Punto di osservazione partecipante sulla moltitudine di relazioni in campo: le spighe delle vecchie varietà di grano, gli alberi, le essenze del sovescio, il selvatico, il pane, i funghi, i vermi, l’umano con i suoi attori locali e tutte quelle comunità intenzionali e non che giungono qui da molteplici discipline e approcci e qui si intrecciano in collaborazioni multispecie e sorellanze simbiotiche.

La Biblioteca del Grano diventa un simbolo universale, contesto di apprendimento di pratiche innovative. Riflette sull’idea di spazio culturale del futuro, su formati ibridi, tentacolari, connessi a un ecosistema di altri spazi, capace di attivare conversazioni su: cibo, energia, clima, scambi globali, economia e giustizia sociale.

La Biblioteca del Grano di Milano è un campo agricolo sperimentale situato a 5 km dal Duomo, tra il quartiere Corvetto e Chiaravalle, lungo il paleoalveo della Vettabbia.

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E’ brano di paesaggio progettato con azioni di co-design e realizzato attraverso la messa a dimora collettiva. Si inserisce nel Parco Agricolo Sud Milano, ai margini della città compatta, immerso nel contesto paesaggistico di Chiaravalle, antica cattedrale dell’agricoltura europea: accoglie le geometrie agrarie esistenti e si articola nelle proporzioni auree; studia il contesto ambientale disegnando spazi funzionali alla creazione di microclimi favorevoli, allo sviluppo vegetazionale, al potenziamento ecologico in termini di biodiversità e fertilità dei suoli, ai focus produttivi.

E’ agroforesta seminata e piantumata in alley cropping con quattro vecchie varietà di grani e 1000 specie tra alberi, arbusti, alberi da frutto e piante erbacee perenni.

E’ palinsesto: spazio di co-progettazione, coltivazione condivisa, pratiche artistiche, performative e partecipative che si intrecciano per innescare processi di incontro e spazi innovativi dell’apprendimento.

E’ centro di produzione culturale contemporaneo: torna ad abitare le origini delle civiltà laddove la celebrazione e dedizione alla sacra terra feconda, l’aspirazione alla prosperità, l’affinamento delle tecniche di coltivazione, la cura costante e necessaria del gesto quotidiano e dell’ornamento, si ritrovavano in un’unica parola: cultus.

 

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Il paesaggio dell’apprendimento 

 

La Biblioteca del Grano è luogo di sperimentazione di pedagogie e della formazione non formale.
Attiva patti educativi informali con le scuole pubbliche della città di Milano, coinvolge le comunità di insegnanti, bambine e bambini, famiglie. E’ spazio aperto a installazioni, workshop, incontri, progetti e studi sul paesaggio come campo negoziale.
Luogo generativo che accoglie la sapiente lezione che i monaci cistercensi che riconobbero l’opportunità data dalla pianura umida e trasformarono quella mefitica terra di palude in una valle di luce: Chiaravalle.

La Biblioteca del Grano è un corpo abitante di pratiche performative, riti, convivi, tributi alla vitalità della materia vibrante


Il contemporaneo propone un’evoluzione “nei rapporti fra spazio/corpo teatrale e spazio/corpo urbano, dove il teatro non solo non possiede più l’autonomia e la stabilità dell’edificio, ma neppure le certezze di una evidente specificità artistica. La sua identità metropolitana sembra quindi dissolversi in una sorta di anonimato, ma in realtà la sua azione diventa ancora più incisiva e pervasiva, fondendosi senza soluzione di continuità nell’agire ludico performativo di un corpo abitante in cui la forma d’arte non è più distinguibile dalla forma di vita”.
(Fabrizio Fiaschini - Università di Pavia, 2023)

La Biblioteca del Grano è un progetto condiviso 


E’ un campo di grano sperimentale per il maestro panificatore Davide Longoni che coltiva cereali senza l'ausilio di diserbanti o concimi e seguendo una rotazione triennale, per la produzione del primo pane agricolo della città di Milano.
E’ aula a cielo aperto per MadreProject, Scuola del Pane e dei Luoghi, la prima scuola per aspiranti imprenditori del pane come rigeneratori di territori.
E’ ambito di progetto per Soulfood Forestfarms sui principi dell’agroforestazione rigenerativa e dei processi di successione ecologica che guidano la creazione di ecosistemi complessi, per aumentare la quantità e qualità delle relazioni di tutte le forme viventi.
E' un patto educativo informale per le scuole della città che realizza un ponte tra dentro e fuori le scuole e coinvolge bambini, famiglie, insegnanti, imprese, istituzioni culturali.
E’ corpo abitante per progetti performativi in situ e in vivo che indagano i linguaggi dell’arte contemporanea.

E’ la domanda di Terzo Paesaggio sull’idea di spazio culturale del futuro.

Coltivare sulle rovine del mondo

 

In un territorio di risorse latenti ed emergenti costituito da relazioni frammentate e spazi inaccessibili, danneggiati, precari, esposti, la biblioteca del grano non è lo spazio del bucolico, del rassicurante e del paesaggio cartolina. Si offre piuttosto come mappa delle complesse relazioni in campo, come biografia (senza giudizio) che registra la vita del luogo: selva di rovi, palude mefitica, centro spirituale e valle di luce, culla dell’agricoltura, governo delle acque matrici, periferia urbana in espansione, discarica, campi coltivati in agricoltura convenzionale, deserto agricolo.

Quale idea di città del futuro?

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